Um avião de pequeno porte, pertencente à empresa Abaeté, caiu em uma área de mata em Santa Branca, no interior de São Paulo, na tarde desta quarta-feira (23), durante uma tempestade. O piloto, identificado como Jeferson, natural de Guanambi, morreu no local.
A aeronave, um Embraer-121 Xingu com oito assentos, partiu de Florianópolis (SC) e seguia para Belo Horizonte (MG). De acordo com a Força Aérea Brasileira (FAB), o avião desapareceu dos radares às 18h39. As equipes de resgate localizaram os destroços do avião durante a noite, perto do limite entre Paraibuna e Santa Branca.
Moradores da região relataram ter ouvido um ruído que indicava falha no motor, seguido por um estrondo de explosão. A forte chuva e baixa visibilidade no momento do acidente dificultaram as operações de resgate. Segundo o Corpo de Bombeiros, até a madrugada não havia sinais de sobreviventes, e as condições adversas continuam a dificultar o trabalho de busca.
As causas do acidente estão sendo investigadas pelas autoridades, e a identidade dos outros ocupantes da aeronave ainda será confirmada pelas equipes de resgate.